Mi participación en las Fiestas y Ferias en honor al Santo Cristo de Aricagua, fue en enero del año 1985. Por entonces contaba con 16 años, y obtuve la corona de “Miss Aricagua ‘85”, con un apoyo increíble de mi comunidad.

Decidí inscribirme en el certamen representando a mi bella comunidad del Hato Viejo. Por entonces yo me encontraba residenciada en la Urbanización Los Curos de la Ciudad de Mérida, por motivo de mis estudios del bachillerato, el cual lo realicé en el Liceo Caracciolo Parra Olmedo, ubicado en la Parroquia. Para ese momento estaba cursando el tercer año.

Anteriormente ya había participado en los reinados de los salones del Liceo, por las fiestas de carnavales. Lo cual me fue de mucha ayuda para ir desarrollando habilidades de expresión y comunicación, sobre todo para luchar contra el miedo escénico.

Las personas que me motivaron a participar en el certamen del reinado de las Ferias y Fiestas de mi pueblo fueron principalmente las maestras de entonces del Hato Viejo,  Rafaelita Gámez, Ana Felipa Dugarte e Irene Abreu, así como Teresita Lobo, enfermera de la comunidad, y del Pueblo recibí mucho apoyo de Lelis Janeth Quintero, ahora nuestra reconocida ginecoobstetra. Todas ellas hicieron posible que me inscribiera en el concurso y, por supuesto, que dejara de estudiar por dos semanas para poder dedicarme a la preparación de mi actuación.

Hasta hoy conservo muy bonitos y gratos recuerdos. En particular el modo como entonces evaluaban nuestro desenvolvimiento, partiendo desde nuestras potencialidades y valores como personas integrales, conjugando inteligencia con humildad, sencillez, originalidad, autodeterminación, sentido y sensibilidad comunitaria, entre otras.

Estos recuerdos los aviva hechos anecdóticos como aquel que hoy todavía nos hace reír. Como es inevitable la presencia del miedo, casi convertido en espanto, sobre todo en los últimos momentos donde debes afrontar un jurado y al público, el nerviosismo se hizo colectivo, entre las siete participantes. Entonces, las organizadoras compraron un jarabe para calmarnos ese nerviosismo o miedo escénico, pero como no nos hacía efecto, ya a la último lo arreglamos con unos cuantos tragos de cocuy...

Desde entonces y desde mi sencillez, siempre orgullosa de haber representado mi comunidad, siendo la primera participante y reina proveniente del Hato Viejo. También orgullosa, porque una década después, mi prima y hatoviejense, la hermosa trigueña Yosmelina, hizo lo mismo.  Agradecida de la vida por haber pasado por esta grata experiencia, así como las muchas personas que estuvieron conmigo, igual a las organizadoras de estos eventos, y en especial a las que supieron escuchar, interpretar y evaluar las respuestas de cada participante valorando su propio lenguaje literario y criollito, como cada quien lo supo hacer y defender.  

En mi ámbito personal, la pregunta que me hicieron fue la siguiente: ¿Cómo quieres ver a Aricagua en un futuro? Hoy sigo convencida que no podía haber otra pregunta mejor para mí que esta; por el hecho de ser conocedora por origen de vida y por vivir en carne propia todas aquellas vicisitudes, penurias y vulnerabilidades de entonces que padecíamos las aricagüenses y más en específicos los habitantes de los campos, todos nosotros los aldeanos.

Así que aquel último viernes de febrero por la noche, sobre las alfombras de gala de una tarima en fiesta, con el cuerpo bañado por un sudor helado, las manos temblorosas, la boca seca a pesar de la frescura del río y la voz entrecorta, no me costó vociferar al viento esta respuesta: “Quisiera que nuestro pueblo aricagüense, en un futuro no muy lejano, gozara de todos los servicios;  que se unieran las comunidades para que Aricagua tenga  más vías de penetración y así poder sacar los cultivos o cosechas a la  cuidad; que contara con servicios de salud, con un liceo para los jóvenes que no tienen como irse a la ciudad a continuar los estudios. Y por último, cómo sería de bonito que nuestras comunidades contarán con el servicio eléctrico.

Sin dudas, hoy caigo en la cuenta de que mi respuesta fue la que me hizo ganadora. Que más que una respuesta alumbrada por las luces del cocuy fue como una rogativa al mismo Santo Cristo de Aricagua, que de seguro él nos estaba escuchando a pesar de la algarabía briaga y alucinante de las almas en fiesta. Lo cierto es que después de tres décadas, bendito Dios, de todo eso hay, aunque sea de a poquito.

De manera que mi mayor satisfacción hoy, después de veintinueve años, obviamente, es ver cómo mi respuesta se ha cumplido en gran parte. Hoy mi bello y hermoso pueblo, con sus aldeas y vecindarios, goza de todas estas oportunidades que para entonces eran un sueño.

También debo de decirles que parte de estas bonitas experiencias que nunca se pueden olvidar, igual las forman esas otras emociones que lo contrastan a uno en escenarios como estos, donde es inevitable el sentido de competencia. Porque, en definitiva, al final debe darse sólo una ganadora y porque cada participante conserva las mismas aspiraciones y posibilidades. Así que por entonces me sentí un poco triste al ver que algunas de las competidoras se sentían ya ganadoras, quizás por contar con ventajas como el hecho de ser más conocidas entre la gente del Pueblo de Aricagua, de pronto con más influencia social y sin duda con otros elementos personales de belleza biológica que me hacían sentir distinta, como la estatura, el color de piel o de ojos, o tal vez por el mismo origen familiar.

Pero más allá de estos sustos sigue prevaleciendo en mis sentimientos esa relación fraterna, amistosa y afectuosa que se fue generando entre nosotras. Cómo olvidar la presencia llena de belleza, inteligencia y la alegría de las siete participantes: Noris Uzcátegui, primera finalista, Marilú Márquez, Marcolina Lobo, Elsy Fernández y con el perdón de las otras dos concursantes que ahora no recuerdo sus nombres, pero sí su presencia y excelente participación.

El mensaje que puedo dejarle a las nuevas generaciones es que no olviden que en la unión de un pueblo se puede conseguir muchos logros, avances y proyectos en común. Por ejemplo, para entonces no existía la Alcaldía municipal y ahora somos testigos de cómo hemos vistos avanzar nuestro Pueblo y comunidades. Todo esto nos invita a seguir fortaleciendo nuestras fuerzas y organización como Pueblo que une voluntades; que sepamos exigir a las autoridades gubernamentales mayor trabajo a favor de toda la población aricagüense, y que los jóvenes sepan valorar las raíces de sus ancestro, que no les de pena mostrar y representar lo que somos, orgullosamente decir “soy aricagüense, tierra de gracia con gente noble, trabajadora, amable y cordial.

La foto en la tarima se las debo, lamentablemente no quedó plasmado ninguna evidencia fotográfica y si las hubo en 30 años ya desaparecieron, pero llevo en mi corazón esa experiencia y orgullosa de haber sido Mis Aricagua 1985”. 

(Entrevista y redacción: M. Plaza de Arikawa, febrero de 2024) 

Mi participación en el concurso de belleza aricagüense fue en el año 1985. tenía 15 años y quedé como Primera Finalista.

Me motivaron a participar las profesoras Honoria Briceño que en ese entonces era la animadora de las ferias, y la profesora Antonieta.

Para mí fue una linda experiencia poder ver a mis compañeros de clase y tanta gente allí apoyándome de los que obtuve muchos aplausos. Realmente es una vivencia que siempre llevo en mis recuerdos, aunque tengo la impresión de que de mi participación muy poca gente de Aricagua lo recuerda.

¡Anécdotas? No sé si alguien se pueda ofender… Pero como me preguntas yo te respondo:

Mi madrina era la promotora de la candidata de la aldea de El Platanical. También a mí me peinó y maquilló una chica que era la ex de mi novio en ese momento, además de ser la que animó la elección. Ya sé por qué no gané jejeje.

Me preguntas si alguna vez he dejado de ser Reina o si por el contrario siento en mi alma que lo sigo siendo. Pues en lo más profundo de mi alma siento que en ese momento fui Reina y aún sigo siendo reina por el simple hecho de ser mujer... No gané el título o corona, pero el haber participado y haber contado con el apoyo de mi familia y amistades fue una bonita experiencia y sigo siendo la reina de mi vida de mi familia y a mi Aricagua siempre la llevo en mi corazón.

Los tiempos han cambiado mucho y desde mi experiencia vivida hace 39 años, les digo a los jóvenes que se destaquen en todo lo que hagan, siempre dejando el nombre de nuestro pueblo en alto. Y a las niñas que si tienen la oportunidad de participar en el reinado que lo hagan; es una linda experiencia y que no se trata solo de ganar sino de participar y contribuir con nuestras tradiciones culturales.

No tengo fotos de ese momento. 

(Febrero de 2024) 

Srta. Yosmelina Alarcón 

Srta. Darimar Albarrán Dugarte

A través de mi labor busco constantemente nuevas formas de enriquecer y preservar las tradiciones que tanto significan para mi. Esta conexión profunda con mis raíces ha sido una fuente inagotable de inspiración en mi vida diaria, recordándome siempre la importancia de mantener viva la esencia de nuestra tierra. 

Además de este ser y hacer, me desempeño como estilista en mi propio salón de belleza. Labor que me permite no solo resaltar la belleza exterior, sino también fomentar la confianza y el bienestar de mis clientes, contribuyendo a fortalecer su autoestima y expresión personal. Es por ello que me considero una mujer multifacética que nunca dejó de ser una Reina y como siempre digo, soy y seguiré siendo “diva, regia y costosa".

Mi participación en las Ferias y Fiestas de Aricagua en el año 2010 marcó un hito significativo en mi vida. Fui honrada con la oportunidad de representar a mi comunidad como reina taurina, un título que llevé con humildad y gratitud. Esta experiencia no solo me permitió participar activamente en las celebraciones, sino también sentirme parte vital de la rica historia y tradiciones que hacen de Aricagua un lugar especial. 

Una anécdota memorable que atesoro de aquella época es el haber compartido, con otras chicas de mi edad, experiencias como entrevistas con la prensa, selección de vestuarios y sesiones de fotos; así como las demás actividades que nos permitieron prepararnos para el evento, momentos que capturan la esencia misma de mi conexión con las festividades feriales y taurinas que guardan el profundo aprecio que tengo por las tradiciones de mi pueblo.

Aunque no fui coronada como Reina de las ferias, el título de Reina Taurina sigue siendo un motivo de orgullo para mí. Esta experiencia me ha impulsado a transmitir un mensaje claro a las nuevas generaciones: preservar nuestras tradiciones, cultura y valores como aricagüenses, es fundamental para mantener viva la esencia de nuestras celebraciones.

Además, como recomendación constructiva para los organizadores del certamen de belleza, considero crucial la búsqueda de personal capacitado para orientar a las participantes en aspectos tan relevantes como pasarela, modelaje y maquillaje, además de un jurado calificado que les brinde la certeza y seguridad de que serán elegidas según sus cualidades y capacidades, sin distinciones de otra índole que no tengas nada que ver con el certamen. Esto garantizará que las concursantes puedan expresarse con confianza y destreza durante el certamen.

En resumen, mi experiencia como reina taurina ha dejado una huella imborrable en mi corazón y ha fortalecido mi compromiso con el legado cultural de Aricagua. Cada paso que he dado desde entonces ha estado inspirado en el amor y la dedicación que siento por mi querido pueblo. 

(Febrero, 2024)

Srta. Ana Valeria Dugarte Rangel